Hestemelkost er et sjeldent og dyrt produkt på grunn av hestemelkens lavere fett- og kaseininnhold. Det går med opptil 20 liter hestemelk for å produsere bare ett kilo ost.
Gitt prisen på hestemelk gjør dette osten ekstremt dyr. Dessuten mister den varmeintensive ysteprosessen helsefordelene som vanligvis tilskrives hestemelk. Derfor anbefales det å reservere den begrensede tilgangen på hestemelk til helseorientert bruk.
Hestemelk er vanskelig å omdanne til ost fordi det er lite fett. Mens ku- og geitemelk har fire ganger mer fett, og bøffel- og sauemelk har syv ganger mer fett, faller hestemelk betydelig etter. Dette fører til lavt utbytte av ost. Det skal i gjennomsnitt 10 liter kumelk eller 7 liter sauemelk til for å lage én kilo ost.
I tillegg inneholder hoppemelk mindre protein enn ku-, geite- og sauemelk. Den har bare 13 gram kasein per liter, et protein som er avgjørende for osteproduksjon, sammenlignet med 25 gram i ku- og geitemelk, 35 gram i bøffelmelk og 45 gram i sauemelk.
På grunn av disse begrensningene anses ost laget av hoppemelk som eksklusiv og luksuriøs. Til tross for knappheten og kompleksiteten som er involvert i produksjonen, spesialiserer noen gårder seg på å lage hestemelkost.
Mens hestemelk har ulike helsemessige fordeler, er det utfordrende å konvertere den til ost og resulterer i å miste disse fordelaktige egenskapene. Sammen med de høye kostnadene og den betydelige mengden melk som trengs for et lite utbytte, forblir hestemelkost en sjeldenhet.
