O leite fermentado de égua, conhecido como kumis ou airag na Mongólia, é uma bebida láctea tradicional feita com leite de égua. É uma bebida levemente alcoólica, popular na Ásia Central, especialmente na Mongólia, no Cazaquistão e no Quirguistão. Fazer kumis envolve fermentar leite de égua cru e não pasteurizado usando bactérias e leveduras específicas do ácido láctico.
As origens do kumis remontam às culturas nômades da Ásia Central. Estas comunidades dependiam principalmente do seu gado para o seu sustento e descobriram que a fermentação do leite de cavalo prolongava a sua vida útil. Com o tempo, o kumis tornou-se parte integrante de várias dietas e cerimônias da Ásia Central. Na Mongólia, também é conhecido como airag e é tradicionalmente consumido em reuniões sociais e ocasiões especiais.
Uma das características únicas do kumis é o seu teor alcoólico. Embora o teor alcoólico seja relativamente baixo, variando de 0,5% a 2,5%, é suficiente para conservar o leite e dar-lhe um sabor distinto. A fermentação também produz nutrientes benéficos, incluindo probióticos, que podem ajudar na digestão e estimular o sistema imunológico.
Quanto ao valor nutricional, o kumis é rico em vitaminas e minerais, principalmente vitaminas B e cálcio. A bebida também não contém lactose, o que a torna mais digerível para pessoas com intolerância à lactose. Muitos afirmam que o kumis traz benefícios à saúde, como auxiliar na digestão e aumentar os níveis de energia, embora os estudos científicos sejam limitados nesta área.
Hoje, o kumis está ganhando reconhecimento internacional e sendo até produzido em países fora da Ásia Central. Com o seu sabor único e potenciais benefícios para a saúde, o kumis é mais do que apenas uma relíquia cultural; é um exemplo fascinante de como a comida e a bebida tradicionais podem se adaptar e prosperar no mundo moderno. Quer seja consumido pelo seu sabor, valor nutricional ou significado cultural, o kumis continua a ser uma bebida apreciada por muitas pessoas em todo o mundo.
